Japanse poëzie in Leiden

Mayflower Bookshop organiseert een lezing over een bijzonder poëtisch fenomeen uit de Japanse literatuur: de renga (連歌), oftewel het ‘kettinggedicht’. Te gast zijn vertalers Henk Akkermans en Wim Boot, die hun licht laten schijnen op deze verfijnde vorm van gezamenlijke dichtkunst.

De middag staat in het teken van hun nieuwe boek De Renga-meester. Alle kettingverzen van Matsuo Bashō (Uitgeverij Noordboek, 2025). In dit werk zijn voor het eerst alle zeventien renga-cycli samengebracht die onder leiding van de beroemde dichter Matsuo Bashō (1644–1694) tot stand kwamen.

Renga waren in de Japanse Edo-periode (1600–1868) een geliefde vorm van gezamenlijke poëziebeoefening, vooral onder de gegoede burgerij. Een renga bestaat uit 36 verzen, beurtelings van drie en twee regels, geschreven door meerdere dichters. De ‘meester’ waakte over de subtiele samenhang tussen de verzen: een spel van associatie en contrast, zonder te vervallen in een rechtlijnig verhaal.

Tijdens de lezing geven Akkermans en Boot een toegankelijke introductie op het genre, de rol van de renga-meester en het leven en werk van Bashō, en bespreken zij een van de cycli om te laten zien hoe de interactie tussen dichters en verzen in de praktijk werkte.